La osteoporosis es una enfermedad de los huesos, que afecta mayormente a las mujeres posmenopáusicas (después de la menstruación), caracterizada por una disminución de la masa ósea, con la consiguiente debilidad y fragilidad de estos, que se vuelven más susceptibles a las fracturas.
Esta es una enfermedad muy frecuente, que afecta a más de 10 millones de personas (8 millones mujeres y 2 millones hombres) en EE.UU., pero solo una pequeña proporción es diagnosticada y tratada. Más de la mitad de las mujeres entre 70 y 80 años tiene osteoporosis.
Solo en EE.UU. se reportan anualmente más de 1.5 millones de fracturas por osteoporosis. De estas, más de 300,00 son de cadera.
El envejecimiento progresivo de la población hace prever un incremento en la prevalencia de esta enfermedad en todo el mundo.
Función de los huesos
Los huesos forman el esqueleto humano, que le da soporte al cuerpo y ayuda en funciones tan importantes como caminar y realizar otras actividades físicas. Además, protege a órganos vitales como el cerebro y el corazón.
Contrario a lo que la mayoría de la gente piensa, el hueso no es un tejido rígido y estático, sino que en él se llevan a cabo varias reacciones químicas vitales, y sus células y componentes minerales cambian y se renuevan constantemente. El hueso está provisto de una rica circulación sanguínea a través de una extensa red de arterias, venas y capilares.
Durante la niñez, los huesos crecen rápidamente, llegando a su longitud máxima durante la adolescencia. Durante este período se puede ayudar a que los huesos crezcan fuertes, consumiendo alimentos ricos en calcio y vitamina D, y haciendo ejercicios físicos.
En el período de los 20-30 años, los huesos se engrosan, alcanzando el máximo de masa ósea. Es lo que se conoce como masa ósea pico (MOP), y mientras mayor sea esta, menores serán las probabilidades de tener osteoporosis en el futuro.
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http://www.monografias.com/trabajos96/que-es-osteoporosis/que-es-osteoporosis.shtml
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